中國歷史上有過很多位女將軍、女詩人、女政治家，但卻只有一位女狀元。古代的女人不是不想參加科舉，而是因為歷朝歷代的法律都規定了科舉的性別——男，女人考秀才就是犯法，要吃官司，而且弄不好還要砍腦袋。所以，在科舉制度統治中國的前1200年里，一個女狀元都沒產生過。至于明代徐渭《女狀元》中的黃崇嘏、清代女作家陳瑞生筆下的孟麗君等等所謂的女狀元，只能用兩個字形容:扯淡。這些看上去有鼻子有眼的故事只是古代女權主義者們的憤青心理作祟。不過好在歷史沒有讓這些憤青失望，在科舉制度臨死前的最後100年里，在出軌的政權——天平天國統治下，歷史終于為科舉出了一次軌，把狀元的頭餃戴在了一個漂亮女孩的頭上，從而填補了歷史空白。這個漂亮女孩的名字就是傅善祥，更富傳奇色彩的是，她能考中狀元，竟然是與大聖人孔子叫板的結果。

　　話說太平天國的領袖洪秀全打下南京後，為了一改自己民辦企業老板的形象，又是定都，又是修皇宮，隨後還頒布了新的一套土地法，公然跟總部設在北京的國營企業——大清朝分庭抗禮。大的方面對抗完後，洪秀全又開始在小的方面搞對抗，開科取士就是其中一項。為了體現太平天國提倡體現的男女平等原則，董事長洪秀全與CEO楊秀清兩巨頭經過討論，決定允許女子參加考試，擔任公務員。消息一傳出，整個南京城都為之一震，被封建禮教壓制了上千年的廣大婦女同胞驚喜不已，紛紛報名赴考。這其中就有傅善祥。

　　傅善祥是地地道道的本地戶口，出生在南京城的一戶書香世家。他的父親以普及教育、掃除文盲為己任，在城里開館授學。和傅善祥一起在書香里薰大的還有姐姐傅鸞祥。兩姐妹從小遍讀詩書，又都長得貌若天仙，成為眾多男人追求的目標。洪秀全帶著自己的一幫廣西兄弟打進南京的時候，傅善祥正處于16歲的花季，她的姐姐比她大兩歲，年方18歲。听到女子可參與考試的消息，兩姐妹馬上報名了。